Príbeh je umiestnený do zovretého rámca niekoľkých minút, kedy sa hlavný hrdina – v situácii značne paradoxný – ocitá v kóme. Pred očami mu prebieha celý život, a to už od fázy prenatálnej. Je to život outsidera, ktorému sa takmer nikdy nedarí, ktorý od detstva až do tejto chvíle strieda fáza nádeje a jej nenaplnenia, problémov, nedorozumení a trápností. Pritom ide o človeka čistého, plného ideálov – ideálov nijako „veľkých“, ale ľudsky všedných, tých najprirodzenejších – túžby po peknom vzťahu, rodine a deťoch, po živote s naozajstnými nezištnými priateľmi. Všetci po naplnení týchto ideálov túžime a aspoň z času na čas nám ich osud nadelia. Ak nie sme vyslovenými smoliarmi... V novele sa líčia v skarikovanej podobe rôzne pokrivené ľudské vzťahy. Tie vo väčšine prípadov nie sú výsledkom zlej vôle, ale skôr neobratnosti a neschopnosti žiť svoj život naozaj, vedieť sa voči druhému otvoriť. Vlastne len Pepa, smoliar, ale v podstate večný optimista, to neustále skúša. Zdá sa, že márne, ale nakoniec dostane novú, veľmi zvláštnu šancu. Novela – akási čierna komédia – vychádza zo scenára Jána Nováka a Jaroslava Sauera k filmu Pepa. Smoliarom proti svojej vôli.