Renomovaný historik a jeden z popredných britských odborníkov na ruské a sovietske dejiny skúma boľševickú revolúciu nie ako izolovanú udalosť, ale ako storočný kolobeh násilia a snáh dosiahnuť utopické ciele. Rozlišuje pritom tri základné revolučné fázy: dobu Lenina a starých boľševikov, počas ktorej došlo k deštrukcii starého režimu ak vytvoreniu nového; stalinistické obdobie, ktoré v tridsiatych rokoch prináša novú vlnu teroru, upevňuje štruktúry sovietskeho režimu a svoju legitimitu potvrdzuje víťazstvom v druhej svetovej vojne; a generáciu roku 1956, ktorá je ovplyvnená odhalením Stalinových zločinov, však aj naďalej zostáva lojálni systému. Autor ukazuje, že revolúcia v priebehu času síce menila formu a charakter, ale uchovávala si rovnaké ideály – sovietski vodcovia až do samého konca režimu verili, že sú nositeľmi revolučných leninistických ideí. Orlando Figes vo svojej knihe ponúka nečakane nový pohľad na všeobecne známe udalosti. So svojim charakteristickým štýlom prináša zásadnú zmenu v chápaní a hodnotení jednej z najvýznamnejších udalostí dvadsiateho storočia.