Ústav pre dejiny umenia FF UK bol prvým umenovedným ústavom na českej univerzite. Jeho začiatky súvisia s budovaním dejín umenia ako plnohodnotného vedného odboru v českých krajinách a medzivojnová éra je spojená s pôsobením takých osobností, akými boli napríklad Vojtech Birnbaum či Antonín Matějček. Povojnové osudy ústavu potom ilustrujú, ako na univerzity, a humanitné odbory zvlášť, dopadali tlaky komunistického režimu. Výpravná publikácia Storočia Ústavu pre dejiny umenia na Filozofickej fakulte Univerzity Karlovej preto nie je iba súpisom okrajovej histórie jedného univerzitného pracoviska. Zachytáva premeny celého odboru aj dilemy, ktorým čelili humanitne zameraní intelektuáli v priebehu rozporuplného 20. storočia. Autori tu starostlivo dokumentujú popri "zlatých" dvadsiatych a tridsiatych rokoch 20. storočia aj obdobie krízy odboru v rokoch päťdesiatych a úpadku vtedajšej katedry na sklonku normalizácie. Pozornosť venujú aj doteraz prehliadanej etape nemeckého Inštitútu pre dejiny umenia, ktorý na pražskej Nemeckej univerzite existoval až do roku 1945. Kniha tak má ambíciu byť nielen správou o jednom odbore, ale zároveň príspevkom k poznaniu moderných českých dejín a úlohy univerzít a vzdelaných v ich premenách . Deväť obsiahlych syntetických kapitol dopĺňa viac ako päťdesiatka biografických medailónov venovaných dôležitým pedagógom ústavu. Súčasťou knihy je rozsiahla farebná obrazová príloha a tiež zoznam vyučujúcich ústavu a prehľad absolventských prác, ktoré tu boli od vzniku samostatného Československa obhájené.