Druhá kniha a svetový bestseler Khaleda Hosseiniho prináša príbeh dvoch žien, ich zamotaných, dramatických a viac či menej tragických životov na pozadí vojnových konfliktov v Afganistane. Z ich počiatočnej nedôvery sa postupne stáva láska na život a na smrť.

Marjam je harámi, dieťa hriechu, ktorá celý život hľadá vzťah, ktorý by jej poskytol pocit lásky a bezpečia. Vyrastá so zatrpklou matkou, zbožňovaný "návštevný" otec ju nakoniec zradí a vydá za Rašída, muža o tridsať rokov staršieho, ktorý sa čím ďalej viac podvoľuje svojim násilníckym sklonom. O dvadsať rokov mladšia Lajla je neporovnateľne šťastnejšia, má milujúcich rodičov aj najlepšieho kamaráta Tárika. To všetko však zmizne, keď jej do života vstúpi vojna a Lajla sa náhle ocitá bez rodičov, zato tehotná v Marjamíne a Rašidovej domácnosti. Po počiatočnom odmietaní Marjam s Lajlou zblíži ich spoločný osud, osud obetí Rašídovej prchlivosti, osud bezprávnych žien v Talibanom ovládanom Afganistane. Ale Lajla s Marjam sa svojmu osudu vzoprejú.