Bohato ilustrovaná publikácia predstavuje príbehy zabudnutých národov a ich významných osobností od Sargona Veľkého cez nájazdy barbarských kmeňov až po pád Ríma. Zmyslom knihy je tiež pripomenúť si, že civilizácia je kolektívnym projektom ľudstva. Náš moderný svet neutvárali len „veľké“ civilizácie. *********************** Prvá civilizácia. Rané štáty v Mezopotámii a Egypte. 2700 – 1200 pred nl Od Asýrie k Alexandrovi. Zotavenie z veľkého kolapsu. 1200-323 pred nl Nástup Ríma. Civilizácia sa rozširuje mimo Stredozemia. 753 pred nl – 235 nl Pád západorímskej ríše. Barbarskí nájazdníci a osadníci. 235-550 nl *********************** Kniha pojednáva o dávnych národoch, ktoré, hoci sú prevažne zabudnuté, nás ovplyvňujú aj dnes. Alebo ide o národy, o ktorých si pamätáme jediný fakt, zatiaľ čo všetko ostatné sa vytratilo. Čo vieme o Baktroch okrem toho, že mali dvojhrbé ťavy? Alebo o Samaritánoch okrem toho, že jeden z nich bol milosrdný? Zmiznutých národov existuje mnoho, kniha sa preto zameriava na jednu časť starovekého sveta. Vykresľuje obrázok multikultúrnej masy ľudí, ktorá obývala staroveký Stredný východ, Stredomorie a časti Európy. Zmyslom knihy, ktorá poznatky o vybraných tajomných národoch zhromažďuje na jednom mieste, je pripomenúť si, že civilizácia je kolektívnym projektom ľudstva. Náš moderný svet neutvárali len „veľké“ civilizácie. Každému národu je venovaná samostatná kapitola. Obsahuje stručnú charakteristiku a schematickú mapku územia, na ktorom žili alebo ktoré patrilo do ich sféry vplyvu. Ďalej nasleduje popis rozkvetu i úpadku tejto civilizácie, venuje sa ich vládcom i hodnotám, na ktorých boli založené. Kniha mapuje aj spôsob obživy obyvateľov, pokroky v stavebníctve, v obchode, interakcie s okolitými národmi i vojenské výboje. Text dopĺňajú ilustrácie alebo fotografie, pokiaľ sa tieto svedectvá zachovali. Ide napríklad o stavby, pozostatky dávnych miest, sošky, šperky alebo aj texty, ktoré sa zachovali tisíce rokov. Koniec kapitoly ponúka rôzne zaujímavosti, ako sa ten či onen národ prepojený so súčasnosťou, napríklad v Biblii, bájach a povestiach, jazyku, kultúre, architektúre, právnom systéme, bojovníctve, ale aj napríklad v kynológii... Psy kmeňov Dalmatov cvičené na ochranu a stráženie stád sú pravdepodobne vzdialenými predkami plemena, ktoré dnes odvodzuje svoj názov od tohto kmeňa – dalmatínci. Na stránkach publikácie sa tiež dočítate, že zlá alebo dobrá povesť niektorých národov nie je často založená na racionálnych základoch a všetko je málinko zložitejšie. Pokiaľ ale rozpletiete klbko histórie, porozumiete lepšie nielen minulosti, ale aj súčasnosti. S mnohými menami i udalosťami popisovanými v knihe sa navyše bežne stretávame v učebniciach, literatúre i bežnej reči. V knihe sa napríklad dozviete odpovede na otázky: Kto boli Filištínci? Prečo sa novomanželky prenášajú cez prah domu? Prečo Židia nehovorili so Samaritánmi? Kto bol kráľ Midas a komu sa podarilo rozviazať slávny gordický uzol? Ako sa nazývalo desať stratených kmeňov Izraela? Boli Vandali naozaj vandalmi? Ovládali Médovia mágiu? Čo znamená Pyrrhovo víťazstvo? A ako toto príslovie vlastne vzniklo?