Živiteľstvo predstavuje historicky a sociálne premenlivý jav, ktorý môže nadobúdať podobu výhradného živiteľstva alebo spoluživiteľstva. Kniha sa zameriava na prax živiteľstva (ale aj opatrovateľstva) a jej vymedzenie z perspektívy rodičov. Autorky publikácie zaujíma reflexie vzťahu medzi živiteľstvom a starostlivosťou a vnímanie dôsledkov určitého usporiadania rodičovských rolí pre sebarealizáciu a možnosti uplatnenia rodičov v rodine i mimo nej. Venujú preto pozornosť objasneniu vzniku, reprodukcie a legitimizácie sociálnych a rodových nerovností v rodinách s rôznymi modelmi živiteľstva a opatrovateľstva. Analyzujú tiež spôsob, akým sa rôzne modely živiteľstva premietajú a ako spätne ovplyvňujú významy prikladanej platenej a neplatenej práci, životným šanciam a možnostiam uplatnenia, voľnému času či životnej spokojnosti a pod. Cieľom ich analýzy je prispieť k objasneniu konštrukcie rodu a rodových vzťahov v rodinách s deťmi predškolského či školského veku z perspektívy "robenia" aj "rozvoľňovania" rodu. Text knihy vychádza z analýzy kvalitatívneho sociologického výskumu, do ktorého boli zahrnuté tak rodiny, kde jeden z rodičov zarábal výrazne viac ako ten druhý, ako aj rodiny s relatívne vyrovnanými príjmami rodičov. Výskum sa týkal aj rodín praktizujúcich striedavú starostlivosť, pretože zdieľaniu živiteľských a iných povinností v tomto type rodinného usporiadania sa u nás doposiaľ nevenovala výskumná pozornosť.