Lirael prišla počas spútavania Orannisa o ruku. Teraz má novú – z pozlátenej ocele a Výsadnej mágie. Keď nájde Nicholasa Sayrea ležať v bezvedomí, použije svoje schopnosti, aby ho zachránila. Ale Voľná mágia Nicolasa hlboko poznamenala, a tak Lirael hľadá pre Nicka pomoc tam, kde bola ako dieťa doma: na Clayrskom ľadovci. Zatiaľ čo sa Lirael s Nickom vracajú ku Clayrom, čelí isté dievča zo vzdialeného severu živlom aj početným nepriateľom v zúfalom pokuse doručiť Lirael odkaz od jej dávno zosnulej matky. Odkaz, ktorý prináša hrozivé varovanie pred Čarodejnicou bez tváre. Ale kto je tá Čarodejnica a čo má v pláne? Starému kráľovstvu opäť hrozí veľké nebezpečenstvo, ktorému treba predísť nielen vo svete živých, ale aj v chladnej a neúprosnej rieke Smrti.