Kniha rozpráva o šesťmesačnej ceste, ktorú v roku 1957 podnikli Gerald Durrell s manželkou do vtedajšieho Britského Kamerunu, aby si, ako hovorí autor, nachytali vlastnú zoologickú záhradu. Britský zoológ strávil mnoho rokov odchytom divokých a ohrozených zvierat pre iné zoo, ale vždy mu prišlo ľúto, keď sa s nimi po mesiacoch neumdlievajúcej starostlivosti a starostí musel rozlúčiť. Tento problém sa dal riešiť len jediným spôsobom – zariadiť si vlastnú zoo. S vládcom stepného kráľovstva Bafutu, s ktorým ho spájalo dávne priateľstvo, pritom vypil nejedný pohár whisky. Teda slovami afrického kráľa: "Nech zloží. Nazraví!"