Prvý diel (pôv. vyd. 1974) vedecko-fantastického, postapokalyptického románu nórskeho spisovateľa zobrazuje budúcnosť osemmiliónového veľkomesta, nad ktorým sa vznáša hrozba hospodárskeho civilizačného zániku.

Na osudoch skupiny ľudí, ktorá je sústredená na uhájenie holého života, líči autor v hrôzyplných obrazoch a situáciách veľmi sugestívne možný zánik a záhubu ľudstva. Román je zaujímavý, hodnotný, ale miestami veľmi deprimujúce a naturalistický.

Na trhu sa vzhľadom ku katastrofálnemu nedostatku surovín objavuje stále viac náhradných potravín, služby fungujú zle alebo vôbec nie, poníženie, hrubosť a surovosť sú pre obyvateľov bežnou súčasťou života, všeobecná kríza vrcholí. Bývalý architekt Allan Ung, jeho žena Lisa a päťročný syn Boy odchádzajú z mesta a usadzujú sa v starom prívese na obrovskej skládke mestských odpadkov, stávajú sa robinsonmi na ostrove nakopenom zo zvyškov umierajúcej civilizácie. Čoskoro nachádzajú aj priateľov, tých istých dobrovoľných vydedencov, ako sú oni sami: bývalého doktora Fischera, ktorý žije v starej polorozpadnutej vile na brehu zálivu, zamoreného chemickými odpadmi, obetavú a živočíšnu dievku Mary Diamondovú a jej príživníckeho ochrancu a jej príživníckeho ochrancu robotníkov", Felixa a jeho nemého brata Run-Runa. Vytvára sa svojrázne spoločenstvo, riadiace sa vlastnými nepísanými zákonmi, kým aj k nim nedorazia z umierajúceho mesta zákony džungle.