Štyridsať miliónov ľudí v baltimorskej pretechnizovanej megapoli pomaly stráca kontakt s prirodzeným svetom a jeho štandardným biotopom, ktorý je nahrádzaný technológiami. Bolo jasné, že takýto prudký vývoj nemôže trvať donekonečna a že raz sa dosiahne kritická hranica, ktorá všetko skokovo zmení. Časové odhady tejto udalosti sa však väčšinou pohybovali niekde medzi sto až päťsto rokmi, čo dávalo akú takú záruku, že sa toho našťastie súčasní obyvatelia nedožijú. Nikomu ani vo sne nenapadlo, že všetko môže radikálne urýchliť jedna z mnohých pozemských vesmírnych expedícií, v tomto prípade na planétu Rapponea, ktorá sa vrátila späť na Zem už niekedy pred sedemnástimi rokmi. Niečo tam ale vtedy zanechala. A to sa teraz nečakane vrátilo.