Dej poviedky sa odohráva v roku 1647 blízko Osnabrücku, kde sa práve dojednávajú podmienky mieru, ktorý vošiel do dejín ako vestfálsky mier. Námetom je fiktívne stretnutie sedemnástich nemeckých barokových básnikov a spisovateľov, ktorí sú predstavení skutočnými menami i dielami, ale ktoré autor vybavil zo svojej fantázie povahovými rysmi, názormi a spôsobmi jednania a dotvoril ich do plných, svojráznych literárnych postáv. Básnici predčítajú zo svojich diel av diskusiách riešia poetologické problémy aj osobné spory a animozity, ale neskôr nad tým všetkým u nich prevládne téma vojny a otázka, do akej miery môže, či vôbec má literatúra - ako obyčajné "krásne zdanie" - zasahovať do reálnej politiky. Prítomní literáti sa o to aspoň pokúsia. - Do tohto historického obrazu sa však nenásilne, nenápadne, ale pre Grassových súčasníkov ľahko rozpoznateľne prelína ľahko ironický obraz známej Skupiny 47, ktorá sa prvýkrát zišla presne o 300 rokov neskôr, tesne po konci vojny, ktorá bola pre Nemecko aj Európu ešte ničivejšia ako tá tridsaťročná. V tomto prelínaní Grass znovu preukazuje svoju virtuóznu schopnosť paródie a parafrázy i čitateľsky príťažlivé humorno-vážne hry s fatálnymi udalosťami dejín. Vďaka svojej nevyčerpateľnej fabulačnej vynaliezavosti, ale aj vďaka mimoriadne dôkladnej znalosti dobových reálií tu Günter Grass podal taký živý, plastický a pri všetkej fantazijnosti tak vierohodný obraz barokovej doby, pre aký by sme v nemeckej povojnovej literatúre ťažko hľadali obdobu.

Preklad tejto knihy podporil Goethe-Institut.